"Dia Hanya Mengasing Mainannya. Itu Bukan Matematik."
Seorang ibu K1 memberitahu saya ini bulan lepas di sebuah kumpulan bermain di Tampines, separuh meminta maaf atas tabiat anak perempuannya menyusun bata Duplo merah sebelum dia membina apa-apa. Saya bertanya sama ada dia juga mengasing mengikut saiz atau bentuk. Ibu itu mengangkat bahu: "Hanya mengikut warna. Itu bukan matematik, kan?"
Ia adalah matematik. Salah satu operasi matematik paling mendalam yang mampu dilakukan oleh otak kanak-kanak berumur empat tahun, dan ibu bapa Singapura secara sistematik memandang rendahnya kerana ia tidak kelihatan seperti matematik yang mereka ingat dari sekolah. Tiada digit, tiada tanda sama dengan, tiada lembaran kerja — hanya seorang kanak-kanak yang senyap-senyap memutuskan bahawa benda-benda ini sesuai bersama dan benda-benda itu tidak.
Keputusan itu adalah benih kognitif bagi setiap bahagian matematik formal yang akan ditemui kanak-kanak dari P1 dan seterusnya. Set. Kumpulan sama. Pendaraban. Akhirnya algebra. Dorongan mengasing bukan pengisi pr